貔貅，又称“天狗”，是中国传统的吉祥物之一，因其神异威武的形象，一直以来备受民众的喜爱。据史料记载，貔貅的历史渊源可以追溯到古代的神话传说。
据《庄子》记载，战国时期赵国的圣人老子曾经因为内心颓废而旅行，途中遇到了一只奇怪的兽形：“头圆如斗，耳大如扇，身像狮子，足蹄四只，背生翅膀，尾长如蛇，状似奇兽而身虽如牛亦人也，面三眼口一舌如刀，偏离人哇又如啮人也，旋举旋盖自落”（《庄子·外篇·天下篇》）。此为神奇的貔貅。
唐代文学家白居易也曾以吟咏貔貅而闻名于世。他在《貔貅诗》中写道：“石壁弥高雪满庭，不见貔貅长寿婆。可怜白发生前古，若得原来活世中。潇洒难逢花时节，再逄何须想岳阳。”其诗中描述了貔貅的雄壮威武之像，预示着貔貅将带来好运与长寿之祥。
据考证，貔貅的形象在汉代的时候就已经被人们所知晓，并被广泛应用于各种民俗文化活动之中。据《汉书·南越传》记载：“南越王会于嵎岩，设丰肆於坛下，以貔貅为偶，其状如牛身狮首，眼三口一，其音如打磬，以戏民间，以恶应善，信则有应，不信不应。”
汉代将领木鸦也曾对貔貅的形象做过解释。他在《注汉书》中写道：“貔貅者，财帛降之神，獍兽也。獍兽者，能随时飞沙走石，冲开困阻，蓄以为图象，藏之家室，能致太平，从此福之至矣。”
唐代时期，貔貅更是成为了文人雅士的宠物。著名诗人王之涣在《登科后草堂寄贺知章》一诗中写道：“骏马金戈追飞猪，暮年才学早从戎。咫尺天涯相望两，隔墙只有虞与宫。”其中所指的虞，便是指貔貅。
貔貅的出现并非只是精神文化领域的表现，还受到了许多商家、籍贯人士等的追捧。历史上有许多瓷器，都采用了貔貅的形象，使其成为瓷器艺术的代表之一。
总之，貔貅作为中国传统文化中的神秘存在，不仅深受人们的喜爱和追捧，还有助于激发人们勇气和斗志，招财进宝，成为人们祈求好运、吉祥幸福的祥瑞之物。它的历史谱系丰富，文化底蕴深厚，是中华民族独特的文化财富。
