除夕夜起源于中国，是中国传统的一个重要节日。据考证，除夕夜最早起源于古代的“年节”。年节是古代农民为祭祀耕耘之神而设立的节日，最初是以立春为节点，消息了过去一年农忙的辛苦与劳动，同时也祈求来年丰收、平安。而后逐渐演变形成了农历新年，即我们现在所称的春节。
在春节期间，历代的人们都有一些特殊的活动和仪式，其中尤以除夕夜的“守岁”和“贴春联”最为引人注目和印象深刻。守岁是指在夜里等待新年的到来，往往是夜长人静，烟花爆竹声声，家家户户的灯火辉煌，不时可以听到窗外传来“鞭炮声”或“锣鼓声”，人们欢呼祝福，闹腾到深夜才散去，招财祈吉、迎接新年的气氛扑面而来。贴春联则是将描写吉祥寓意的对联粘贴在门上，以求辟邪祈安、寓意吉祥。这两个元素在春节的重要性无庸置疑。
另外，在中国传统文化中，除夕夜还有铺盘子、敬祖先、吃年夜饭、放烟花等习俗活动。中国餐桌上的饮食文化也是一大特色，大家会准备各种美食，如鱼、猪肉、饺子、年糕等。这些食品都有象征着富贵吉祥的寓意，比如说饺子的形状像元宝，寓意着“财源滚滚”，年糕则象征着“年年高升”。
除夕夜的重要性，也不仅仅是在春节当天的庆祝活动，从古至今都一直受到人们的重视。据传说，在古代，正月初一被认为是元旦，人们都要从该日起开始做事，但因为传说中有“年兽”的出现，人们害怕元旦当天出门，于是古代的晚上即除夕夜就成为重要的节日，因为人们在这一天必须留在家中守岁，以保平安，而“年夜饭”就在此时诞生，并成为一个家庭团聚、亲情和美味的载体。
除夕夜在中国的文化中扮演着极其重要的角色。不仅是各种庆祝活动让人们振奋，更体现出中国传统文化中重视家庭、亲情、尊老爱幼的价值观念。随着时间的变迁，除夕夜不断地迎来新的变革，也逐渐演变成了各地具有独特特色的活动，但它所传递的东西一直都是那份团圆、和睦、祥和与尚未被磨灭的传统文化。
